中国传统插花艺术历史悠久，博大精深，风格独特，是中华传统文化艺术宝库中的瑰宝，曾在世界插花史上占有一席之地，产生了广泛而深远的影响。
本文从中国传统插花艺术的历史、风格特点进行探讨，希望能为弘扬中国传统插花艺术提供借鉴。
中国传统插花艺术简史
1、中国传统插花的由来
中国传统的插花艺术是由先秦时期的一种民俗文化演变而来的。从新石器时期开始，先人们在五叶彩陶上画了很多漂亮的花朵图案，这是原始审美意识的觉醒。
根据《郑风·溱洧》记载：
“维土与女，伊其相谑，赠以勺药。”
在中国，有句俗语叫“菊花须插满头归”“插了梅花便过年”等习俗，中国传统的插花艺术就是从这一形态发展而来。
梅花
民间插花从不同视角展示出了民众的生活和精神状态，它取材广泛，色彩艳丽缤纷，内涵丰富，大多是为了酬神、祭祖、祈福、驱鬼等目的，艺术风格朴素纯真，简洁明快，寓意吉祥。
2、中国传统插花的初级阶段
中国传统插花虽然发源于民间，但寺庙佛教供花以具备一定艺术形态的水养插花形式为主。
水养插花
佛教最初的献花方式主要有“散花”、“皿花”，“瓶供”三种形式。
“瓶供”是世界上最古老的一种插花艺术。公元5世纪“有献莲花供佛者。众僧将莲花以铜罂盛水，渍其茎，欲华不萎”就是“瓶供”的最初记载。
佛教供花具有强烈的宗教色彩，质朴、典雅、简洁、奔放，以莲花、柳枝等植物为主要材料，造型空灵，简洁，对称，以瓶花、盘花为主。
瓶花插花
3、中国传统插花艺术的繁荣
隋唐时期是插花艺术发展的鼎盛时期。当时君主提倡，文人士大夫们都喜欢鲜花，到处呈现着争奇斗艳的景象。
插花从民间插花、佛教供花延伸到宫廷插花、文人插花等形式，且宫廷会举办牡丹插花盛会民间有探花、斗花、赏花等风俗。
罗虬的《花九锡》对插花的摆放地点、修剪工具、装饰品、花架等进行了详尽的描述，这是中国最早的插花专著。
牡丹插花
在此期间，中国的插花艺术已经非常流行，并逐步走向了繁荣，随着文化、艺术、宗教等的交流，中国的插花艺术传入了日本，极大地促进了日本花道的形成与发展。
4、中国传统插花的发展
五代十国时期，插花艺术继续迅速发展，插花形式也打破了唐朝讲究庄重和排场的陈规，开始追寻自然而然的趣味，简约质朴。
花材的选择更多，花型也更多，有瓶花，盘花，罐花，吊花，墙上挂花，篮花等。
这一阶段人们在花卉制作工艺改良上有了独到见解，最具代表性的就是郭江州所创的“占景盘”。
占景盘
到了宋朝，插花艺术受到了“理学”的深刻影响，重视对插花的理性认识，强调内容多于形式，以表达创作者的情致。
花材多采用松、柏、竹、梅、桂等蕴含丰富内涵的优质花材，构图打破了唐朝的华丽，追求“清”、“疏”的线条美和意境美，在花材的选择，色彩的运用，构图的造型，内涵的意境，以及插花的理论和技术上均达到较高的水平。
“插花、挂画、点茶、焚香”，被称为“人生四艺术”，在那个时代，这是一种很受欢迎的民间社交仪式。
5、中国插花艺术的成熟
明朝的插花，标志着中国传统插花发展到了一个比较成熟、比较完美的时期，不管是在技术上，还是在理论上，都已经有了比较完整的体系。
其发展大致可分为三个阶段：明代前期主要是以隆盛的“理念花”为主体，庄重而又华丽。它的形状圆润，结构严密，寓意深远。
比如大殿十全瓶花，突出花朵的特性，强调寓意，十种花卉，代表十全十美。
十全瓶花
到了明中叶，更多的是以高雅之风的“文人花”为代表，崇尚简约、清新，、色彩淡雅，不追求奢华之风。
到了明朝后期，插花艺术发展到了一个前所未有的高度，即：对花卉材料的选用，讲究格高韵胜；构成形态讲究美学原理，比例尺度。
花卉的布置讲究章法，高低起伏，疏密相间，意态自然；提升欣赏花卉的品位，倡导品茗，高雅出尘。
目前，我国的插花研究已日趋完善，论著较多，论及较全面，例如，袁宏道著《瓶史》，张谦德著《瓶花谱》，高濂著《尊生八笺、燕闲清赏》及其他有一定影响力的插花研究著作。
6、中国传统插花的衰退
清代前期，花卉市场繁荣，人们对花卉的欣赏程度，丝毫不比明朝差，而且插花技术也得到了长足的进步，沈复在书中对插花的技术与方法进行了深入的探讨，其中他所说的“起把宜紧”、至今仍为插花界称赞，也是中国传统插花艺术创作的基本原则。
晚清时期，由于国势衰弱，加之盆景之风兴起，其地位逐步超过了插花，从而对插花艺术的发展产生了一定的影响，从而逐步趋于停滞和衰退。
清代插花
在晚清时期，中国的插花逐渐趋于沉寂，直到20世纪70年代末80年代初，随着改革开放及中国园艺事业发展，插花艺术重新复苏并得到迅速发展。
中国传统插花艺术风格特点
1、崇尚自然的东方情调
中国传统的插花艺术，在中国哲理和宗教的熏陶下，崇尚道法自然。
插花作品是人类将来源于自然界的枝、叶、花、果等作为材料，通过巧妙的立意构想，运用构图原理，而创造出来的一种花卉形态美术。
这就需要插花工作者对花草的生活习惯进行仔细的研究，并从大自然中汲取艺术精华，激发创造灵感，使之超越于自然。
正如清朝著名的画师郑板桥对竹子的描述：
“眼中之竹不是胸中之竹，手中之竹不是胸中之竹。”
他先是仔细地看了竹林中的自然景物，然后经过深入的思考，最终在脑海中勾勒出“胸中之竹”的草图，然后挥毫泼墨，在绘画中不断地修改、补充和润色，最终创造出了超越“胸中之竹”的“手中之竹”这幅佳作。
从而形象地诠释了一幅来自于自然，却又超脱于自然的意境，实现了虽由人作、宛自天开的艺术境界。
郑板桥--竹
“文化与艺术”是相互联系的，这个原理同样贯彻在“创意”、“构思”、“选材”、“造型”等各个方面，并为中国传统的插花艺术提供了重要的理论依据。
2、温润高雅的人文气息
在儒家和佛教的影响下，中国传统的插花艺术发展出一种以“善”为中心的美学理念，相信一切都是有灵魂的，提倡“天人合一”，注重以尊重人类生命的态度来对待植物。
比如中国传统的插花作品中的三主枝，就是代表着天、地、人。古代关于插花的专著，激发人类细心观察大自然，从而提升自己的心境。
从花草树木的性情中，学会做人做事的原则；
从花草树木的春夏秋冬中学习怎样去面对生命的改变和生命的无常，并且给予花朵很多美好的象征寓意。
将花朵人格化、神化，以此来表达自己的志向。也可以用来寄托感情，延伸情趣。
比如：古代用柳枝来表达惜别，用莲花来代表君子出淤泥而不染，用竹来象征文人的节操等等，每一朵花都有自己独特的意义，将浓郁的人文气息表现得淋漓尽致。
莲
3、深邃悠远的意境表达
在中国传统的插花艺术中，“外师造化，内发心源”，是中国传统插花的创作原理，“外师造化”指的是模仿自然，而“内发心源”指的是将自己的丰富的思维和情感融入到花卉之中，从而达到“以花为形、借花寓意”的目的。
明朝袁宏道的《瓶史》中说：
“花好在颜色，颜色人可效。”
也就是说，花朵的美丽在于灵魂，花朵的颜色是可以模仿的，但花朵的精气神却是不能模仿的，必须要用心体会才行。
在有限的作品中，应该用诗的意境、画的构图等方式，来表现无限而深远的含义，从而创造出一种景外之景，一种意外之意，让人产生一种“文已尽而意有余”的感觉，以及“神似胜形似，无声胜有声”的意境。
4、色彩斑斓的线条造型
中国传统的插花以线为主体，线决定着一幅画的高、宽、深，表现着作品丰富的意境与感情。
中国传统的插花，擅长利用木质的花枝来塑造线形，通过枝条的多样姿态来表达各种意义上的美感和含义，将自然的百态、人间的万物、风雨雷电、喜怒哀乐，都囊括了进去。
线条的表现方式非常丰富，或有力量，或有柔美，或一泻千里，或有蜿蜒迂回，呈现出一叶一世界，一花一乾坤的艺术天地。
如果表现崇敬、刚毅、挺拔、威严的主题，可以选择笔直的条形。
而表达柔美优美，波澜壮阔的题材，适宜采用弯曲的线条等等。
在插花作品中，在线条形态上还需要格外注重顺应植物的自然韵味，比如垂柳的飘逸、莲花的婀娜多姿，梅花的疏影横飞。
5、协调统一的环境布设
清朝沈复在他的《浮生六记-闲情记趣》一书中，曾对一幅插花作品的布景有着深刻的见解：
视桌之大小，一桌三瓶至七瓶而止，多则眉目不分，即同市井之菊屏矣。……”
这说明插花的背景设计是非常重要的。
中国传统的插花艺术，向来注重画面的整体性，与周围的景物融为一体。
讲求诗歌，书法，绘画等与花卉和谐统一。例如，要注意到花材之间的有机联系，容器与形态的融合，几座与饰品配件的使用，题跋的搭配，还有多层次的欣赏方法（酒赏、香赏、茗赏）等等。
结语
东方插花艺术起源于中国，最初的插花观念是从中国的民俗文化开始的，在唐代达到鼎盛，在五代、宋元得到发展，在明代达到成熟，在晚清走向衰落，经历了2000余年的发展历程。
在各朝代的特殊政治、经济和文化背景下，中国传统的插花已经发展成一门独立的艺术形式，主要有民间插花、寺庙插花、宫廷插花、文人插花等。
在中国传统插花艺术的发展历程中，其艺术形式受到中国哲理和宗教的影响，在布局方面又受到中国国画和其他艺术形式的影响，逐步发展出一种道法自然，天人合一的审美观念，并有意地去追求诗意的境界，重视画面的线描，使画面具有深刻的灵性。
总之，中国传统插花在两千年的实践积累下，已经建立起一套较为完备的理论，并具有鲜明的特色，对中西插花的发展作出了重要的贡献。
中国传统插花的基础理论，是中国现代插花发展的基石，在“只有民族的，才是世界的” 的今天，我们要注重对传统插花的传承与发扬，在中国现代插花的基础上，寻求新的突破，为中国现代插花开辟一个更加宽广的天地。